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¿Qué es el abismo digital? Parece que estamos hablando de algo catastrófico o de una predicción de futuro con malos augurios, pero no es tanto así, la cosa va por otros derroteros, aunque si que es cierto que está relacionado con el llamado Apagón analógico, otra de esas palabras que suenan a catástrofe mundial.

Desde hace ya muchos años estamos acostumbrados a ver la televisión analógica desde nuestras casas de una manera un tanto peculiar (acorde con lo analógico). Básicamente la señal que nos transmiten desde las cabeceras analógicas de las distintas cadenas viaja por cualquier canal de transmisión (guiado o no guiado) para llegar a nuestro receptor de la "mejor forma posible". ¿Qué quiere decir esto? Qué en el viaje de las ondas a través del canal de transmisión dichas ondas pueden sufrir distintos tipos de inconvenientes o percances (interferencias) que se manifiestan en nuestra pantalla en forma de niebla, puntos blancos, dobles imágenes, imágenes en sombra... Estoy seguro que muchos de vosotros los habeis sufrido en vuestras casas.

Las causas más generales para este tipo de problemas suelen ser: la dispersión de energía, zonas en sombra, reflexiones y ecos debidos al orografía del terreno, diferencias de camino, etc. Pero, ¿qué nos supone esto en la televisión digital?, pues las causas son más o menos las mismas, pero las consecuencias no son iguales, en principio son tres las consecuencias que se pueden apreciar en nuestras pantallas, la primera viene dada en forma de pequeños artefactos (rectangulares) dispersos por toda la pantalla, luego se pueden dar pequeñas interrupciones de la señal haciendo que la imagen se congele cada poco (consecuencias muy molestas para el visionado de la emisión) y por último, cuando la señal no cumple los mínimos requisitos de potencia y coherencia en nuestro decodificadores de señal, la emisión se pierde por completo, es decir: hemos sobrepasado el abismo digital.

En Europa las interferencias por reflexión en entornos urbanos las solventamos utilizando un esquema de modulación muy conocido en emisiones aéreas como es COFDM. Ésta codificación dispone de mecanismos para la detección y corrección de errores que mejoran la tasa de error en las señales recibidas en entornos especialmente desfavorable, a la vez que mejora la señal aprovechandose de los echos producidos por diferentes caminos en vez de degradarla.

Si bién es cierto que una recepción óptima de la emisión digital requiere claramente de menos potencia que una emisión analógica y a su vez es más inmune a cierto tipo de interferencias, ¿dónde está el límite? ¿cuánto estamos dispuestos a ceder en cuanto a calidad se refiere? ¿prefiero ver una señal con puntos blancos con mala calidad que una de buena calidad que no puedo ver?

El debate queda abierto al público, por favor hagan sus apuestas.

Por Alejandro Fanjul